TIỂU MỤC ĐỒNG BÊN SÔNG HỒNG

 

Mỗi người đều có một câu chuyện cuộc đời được viết nên từ hoàn cảnh, khát vọng và cả những giấc mơ. Tôi, một cậu bé chăn trâu bên dòng sông Hồng, lớn lên giữa những cánh đồng lúa trải dài, bầu trời xanh ngắt và mùi thơm ngọt ngào của đất phù sa. Làng quê ấy, tuy giản dị mà trù phú, đã nuôi dưỡng tâm hồn tôi, cho tôi những năm tháng tuổi thơ đầy ắp tiếng cười và niềm vui.

Bên sông cậu bé thảnh thơi,

Dắt trâu qua bãi, thả trôi đất trời.

Mộng ngày vươn tới muôn nơi,

Một ngày sẽ được xa khơi vẫy vùng.

Tôi lớn lên trong một gia đình lao động bình dị, nơi nhịp sống trôi qua êm đềm như đã được định hình từ bao đời: sáng ra đồng ruộng, chiều về chăn nuôi. Nhưng từ thuở nhỏ, tôi đã ấp ủ một khát vọng vượt khỏi lối mòn ấy. Những buổi chiều thong dong thả trâu trên đồng cỏ, tôi thường ngước lên bầu trời bao la, tự hỏi: “Bên ngoài lũy tre làng, thế giới rộng lớn đến nhường nào?” Chính những cuốn sách cũ kỹ và câu chuyện của thế hệ đi trước đã nhóm lên trong tôi ngọn lửa đam mê khám phá, khao khát học hỏi và quyết tâm bước ra chinh phục thế giới rộng lớn ấy.

Hành trình của tôi chưa bao giờ là con đường bằng phẳng. Ngay từ thuở ấu thơ, tôi đã phải đối mặt với những thử thách lớn lao. Sức khỏe yếu và những cơn ốm triền miên luôn bám lấy, và một ca phẫu thuật ruột thừa khẩn cấp khi tôi mới 6 tháng tuổi suýt cướp đi mạng sống của mình. Nhưng có lẽ chính nghịch cảnh ấy đã rèn luyện trong tôi sự kiên cường và bền bỉ. Những kỷ niệm tuổi thơ, từ những trận bóng đá trên con đường làng gồ ghề đến những buổi chiều cưỡi trâu thả hồn theo triền đê phủ đầy cỏ may, đã trở thành nguồn động lực quý giá. Chúng dạy tôi rằng, dù nhỏ bé hay yếu ớt, con người vẫn có thể vượt qua mọi khó khăn nếu giữ vững niềm tin và không ngừng cố gắng.

Khi trưởng thành, tôi bước vào giảng đường đại học, mang theo trong mình một khát vọng mãnh liệt để thay đổi cuộc sống. Tôi dần nhận ra rằng tri thức không chỉ giúp mở rộng tầm nhìn mà còn là chìa khóa để mang lại những điều tốt đẹp hơn cho gia đình và quê hương, đất nước. Sau khi tốt nghiệp trường Đại học Ngoại ngữ - Đại học Quốc gia Hà Nội, tôi tiếp tục học hỏi, nỗ lực không ngừng, và rồi một ngày, tôi quyết định rời xa gia đình, quê hương để du học tại xứ sở sương mù - Anh Quốc.

Tại thành phố Bristol, phía Tây Nam nước Anh, tôi bắt đầu một hành trình mới đầy thử thách và trải nghiệm. Những ngày ngồi trên xe buýt hai tầng, phóng tầm mắt ngắm nhìn thành phố thơ mộng như tranh vẽ, những buổi học đầy áp lực với các tác phẩm kinh điển của đại văn hào William Shakespeare, cùng những đêm đông lạnh giá khi thiếu hơi ấm của lò sưởi, tất cả đã dạy tôi cách thích nghi, trân trọng và trưởng thành. Tôi vẫn luôn khắc ghi lời cô Helen, một người thầy đầy sáng tạo và tận tụy, từng nhắc nhở: “Học không chỉ để gặt hái thành công mà còn để trở thành một con người giàu lòng nhân ái.”

Người thầy lặng lẽ tháng năm,

Miệt mài trang sách âm thầm sớm khuya.

Ươm mầm xanh những ước mơ,

Gieo dòng tri thức đưa đò nhân gian.

 

Học trò tiếp nối gian nan,

Nhận vầng ánh sáng muôn vàn thầy trao.

Chẳng cầu danh vọng thật cao,

Chỉ mong đất nước tự hào vươn xa.

Hành trình từ cậu bé chăn trâu bên dòng sông Hồng đến người thầy đứng trên bục giảng của nhiều trường đại học tại Hà Nội không chỉ là câu chuyện về sự nỗ lực không ngừng nghỉ, mà còn là lời tri ân sâu sắc đến những người đã đồng hành, dìu dắt tôi qua những chặng đường gian khó. Trở về quê hương, tôi tự nhắc nhở bản thân rằng phải sống và cống hiến sao cho xứng đáng với những cơ hội quý giá mà cuộc đời đã ban tặng.

Nếu một ngày nào đó bạn có dịp ghé thăm Làng Yên Mỹ thân yêu của tôi, hãy để tôi dẫn bạn băng qua những triền đê xanh rì và thủ thỉ cho bạn nghe về tuổi thơ đã ươm mầm những ước mơ đầu tiên của tôi. Biết đâu, giữa những câu chuyện ấy, bạn cũng tìm lại được những giấc mơ tưởng như đã ngủ quên từ lâu trong chính mình.

Chớm Đông Hà Nội, 2024

A HERDBOY BY THE RED RIVER

(Bản dịch)

Everyone has a life story written by circumstances, aspirations, and dreams. As for me, I was a young buffalo herder by the Red River, growing up amidst endless rice fields, a vast blue sky, and the sweet fragrance of fertile alluvial soil. That humble yet bountiful countryside nurtured my soul, granting me a childhood filled with laughter and joy.

By the river, a boy carefree,

Guiding his buffalo with glee.

The heavens vast, his thoughts unfold,

Dreams of a future yet untold.

I grew up in a modest working family where life followed a rhythm as timeless as the passing seasons: mornings in the fields, afternoons tending livestock. Yet, even as a child, I dreamed of breaking free from that well-trodden path. On quiet afternoons spent herding buffaloes across the meadows, I would often gaze at the endless sky and wonder, “How vast must the world beyond these bamboo hedges be?”

It was those old books and the tales of the older generation that lit a fire in me - a passion for exploration, a thirst for knowledge, and a determination to step out and conquer the wider world.

My journey, however, has never been a smooth one. Even in early childhood, I faced immense challenges. Poor health and constant illnesses clung to me, and an emergency appendectomy when I was just six months old nearly claimed my life. But perhaps it was adversity that forged my resilience and persistence. Memories of my youth - rough football games on bumpy village roads, afternoons riding buffaloes along dikes carpeted with wild grass - became invaluable sources of motivation. They taught me that no matter how small or frail, a person can overcome any obstacle with steadfast faith and unyielding effort.

As I grew older, I entered university with a burning desire to change my life. I realized that knowledge was not just a means to broaden horizons but also a key to bringing better opportunities to my family, my homeland, and my country. After having graduated from University of Languages and International Studies – Vietnam National University, Hanoi (ULIS – VNU Hanoi), I continued to learn and strive, and one day, I made the bold decision to leave my family and homeland to study abroad in the foggy land of the United Kingdom.

In the city of Bristol, nestled in southwestern England, I embarked on a new journey filled with challenges and profound experiences. Days spent on double-decker buses admiring the picturesque city, demanding lectures on the classics of William Shakespeare, and chilly winter nights without the warmth of a heater all taught me adaptability, gratitude, and growth. I always remembered the words of Ms Helen, a creative and devoted teacher, who once reminded us: "Learn not just to achieve success, but to become a person of compassion."

A teacher silently sows the years,

Toiling through books, through doubts and fears.

Planting seeds of dreams anew,

Sharing knowledge to guide life’s crew.

Students take up the endless fight,

Carrying the torch, spreading its light.

Not for fame or glory's call,

But for a nation that stands tall.

The journey from a buffalo herder by the Red River to a lecturer at various universities in Hanoi is not just a story of relentless effort but also a tribute to those who accompanied and guided me through challenging times. Returning home, I constantly remind myself to live and contribute in a way worthy of the precious opportunities life has given me.

If one day you have the chance to visit my beloved Yên Mỹ Village, let me guide you along the lush green dikes and softly share with you stories from my childhood - the time when my very first dreams began to take root. And perhaps, amid those gentle recollections, you too may rediscover long-forgotten dreams quietly sleeping within your own heart.

- Hanoi, Early Winter 2024 -